顎関節症とは？症状や原因を解説！自然に治るのか治し方も紹介

ここでは、顎関節症の基本的な特徴と顎関節の仕組み、学会が示す病態分類、なりやすい人の特徴、症状を自覚している人の割合、そして名称の似た顎関節強直症との違いを順に確認します。まずは、顎関節症がどのような状態を指す言葉なのかを整理しておきましょう。

一般社団法人日本顎関節学会は、顎関節症について「顎関節やあごを動かしている咀嚼筋の痛み、顎関節雑音、開口障害あるいは顎運動異常を主要症候とする障害」と説明しています。つまり顎関節症とは、顎の痛み・顎の音・口の開けにくさなどを主な症候とする障害の総称です。

代表的な症状として、以下が挙げられます。

• 顎の痛み：口を開けたり、食べ物を噛んだりしたときに顎関節や周囲の筋肉が痛む
• 開口障害：口を大きく開けにくくなる
• 関節雑音：口を開閉した際に「カクカク」「ジャリジャリ」などの音がする

顎関節は耳の前方に位置し、下顎の骨と頭蓋骨をつなぐ関節です。関節の内部には関節円板と呼ばれる組織があり、骨同士が直接ぶつかるのを防ぎながら、顎を滑らかに動かす役割を担っています。顎関節や関節円板、周囲の筋肉などに負担がかかると、痛みや開口障害、関節雑音などの症状につながることがあります。

出典：顎関節症とは｜一般社団法人日本顎関節学会

顎関節症は一つの状態を指す言葉ではなく、痛みや不調が生じている部位によって分類されます。日本顎関節学会が2013年（平成25年）に改訂した病態分類では、顎関節症は咀嚼筋痛障害・顎関節痛障害・顎関節円板障害・変形性顎関節症の4つの病態に分けられています。

同じ「顎が痛い」「口が開けにくい」という訴えであっても、どの部位に問題が生じているかによって、選択される検査や治療の内容は変わります。そのため、症状だけで病態を見分けることはできず、医療機関での診察が前提となります。なお、日本顎関節学会は治療にあたって「できるだけ保存的で可逆的な治療を行うことが推奨されている」という考え方を示しています。

出典：一般社団法人日本顎関節学会 編 顎関節症治療の指針2025

顎関節症は、顎関節や周囲の筋肉に繰り返し負担がかかる人に起こりやすい傾向があります。特に、以下のような習慣がある人は、顎への負担が大きくなりやすいため注意が必要です。

• 歯ぎしりや食いしばりの癖がある人：歯や顎関節、周囲の筋肉に継続的な力がかかりやすい
• 上下の歯を接触させる癖がある人：無意識に歯を接触させ続けることで、顎の筋肉が緊張しやすい
• 片側だけで噛む癖がある人：左右の顎にかかる負担が偏りやすい
• 硬い食べ物を頻繁に食べる人：噛む回数や力が増え、顎に負担がかかりやすい
• ストレスや緊張が強い人：無意識の食いしばりなどにつながることがある

ただし、これらに当てはまるからといって、必ず顎関節症になるわけではありません。それぞれの習慣が具体的にどのように顎へ影響するかは、後述する「顎関節症とは何が原因で起こるのか」で詳しく解説します。

顎の音や痛みは、決して珍しい症状ではありません。厚生労働省の平成28年（2016年）歯科疾患実態調査では、6歳以上を対象に顎関節の雑音と痛みの自覚の有無が調べられています。

この調査によると、顎関節の雑音を自覚する人の割合は20〜24歳で男性23.5%、女性41.7%と報告されています。また、顎関節の痛みを自覚する人の割合は、同じ20〜24歳で男性2.9%、女性13.9%でした。雑音・痛みのいずれも、多くの年齢階級で女性のほうが高い傾向が示されています。

なお、顎関節に関する項目は、その後の令和4年（2022年）歯科疾患実態調査の結果の概要には含まれていません。そのため、顎関節の症状に関する全国規模の調査結果としては、平成28年調査が直近のものとなります。

出典：平成28年 歯科疾患実態調査結果の概要
出典：令和4年歯科疾患実態調査 結果の概要

顎関節強直症とは、顎関節を構成する骨や周囲の組織が癒着するなどして、顎の動きが著しく制限される病気です。顎関節症でも口が開きにくくなることはありますが、顎関節強直症とは原因や病態が異なります。

主な違いは、以下のとおりです。

公益社団法人日本口腔外科学会は、顎関節強直症について「外傷や感染の結果生じることが最も多いようです」と説明しており、関節リウマチに併発する場合や先天性の場合もあるとしています。また、幼少期に発症すると開口障害だけでなく、患側の下顎骨の発育が障害されることがあるとされています。口がほとんど開かない、または開けにくい状態が続く場合は、自己判断せず歯科や歯科口腔外科などの医療機関を受診することが大切です。

出典：顎関節の疾患｜口腔外科相談室｜日本口腔外科学会

顎関節症の症状には個人差があり、複数の症状が同時にみられる場合もあります。ここでは、代表的な三つの症状と、歯の痛みとの関係について解説します。

顎関節症の代表的な症状の一つが、顎や顎の付け根に生じる痛みです。特に、口を開ける、食べ物を噛む、あくびをするといった動作に伴って、耳の前にある顎関節や周囲の筋肉が痛むことがあります。

痛みが現れやすい場面として、以下が挙げられます。

• 食べ物を噛んだとき
• 口を大きく開けたとき
• あくびをしたとき
• 長時間会話をしたとき
• 硬い食べ物を食べたとき

痛みの程度には個人差があり、安静時には気にならなくても、顎を動かしたときに痛みを感じることがあります。痛みが続く場合や日常生活に支障がある場合は、歯科や歯科口腔外科などへの受診を検討しましょう。

顎関節症では、「口を大きく開けられない」「顎をスムーズに動かせない」といった開口障害が現れることがあります。口を開ける途中で引っかかるように感じたり、痛みによって十分に開けられなかったりすることもあります。

主に以下のような症状がみられます。

• 以前より口を大きく開けにくくなった
• 口を開ける途中で顎が引っかかる感じがする
• 顎を左右に動かしにくい
• 食事の際に大きなものを口に入れにくい
• 痛みがあり、口を十分に開けられない

開口障害には、顎関節内部にある関節円板の位置や、顎を動かす筋肉の緊張などが関係していることがあります。無理に口を大きく開けようとすると負担が増す可能性があるため、症状が続く場合は医療機関で相談することが大切です。

口を開け閉めしたときに、顎の付け根から「カクッ」「コキッ」「ジャリジャリ」などの音が聞こえることがあります。このような音は関節雑音と呼ばれ、顎関節症でみられる代表的な症状の一つです。

顎から聞こえる音には、主に以下のようなものがあります。

顎から音がするだけで、痛みや口の開けにくさがなければ、必ずしも治療が必要とは限りません。ただし、音とともに痛みや開口障害がある場合や、症状が続いている場合は、歯科や歯科口腔外科などで相談しましょう。

顎関節症に関連して、歯やその周辺に痛みや違和感を覚えることがあります。特に、歯ぎしりや食いしばりがあると歯や歯周組織にも強い力が加わるため、歯が痛い、浮いたように感じる、噛むと違和感があるといった症状につながることがあります。

一方、歯の痛みは虫歯や歯周病、歯の破折など、顎関節症以外の原因でも生じます。そのため、「顎関節症だから歯が痛い」と自己判断するのは避けることが大切です。歯の痛みが続いている場合は歯科を受診し、歯そのものに問題がないかも含めて、痛みの原因を確認してもらいましょう。

顎関節症は、単一の原因ではなく複数の要因が関係して生じると考えられています。ここでは、代表的な要因である歯ぎしり・食いしばり、日常の習慣、外傷を取り上げ、最後にそれらが重なる仕組みを整理します。

歯ぎしりや食いしばりは、顎関節症の発症や症状の悪化に関係する要因の一つです。強い力で歯を噛みしめる状態が続くと、顎関節や顎を動かす筋肉に負担がかかり、痛みや動かしにくさにつながることがあります。

特に、以下のような状態には注意が必要です。

• 朝起きたときに顎が疲れている、または痛みを感じる
• 家族などから睡眠中の歯ぎしりを指摘されたことがある
• 集中しているときに無意識に歯を食いしばっている
• 緊張やストレスを感じたときに強く噛みしめる癖がある
• 日中、何もしていないときでも上下の歯が接触していることが多い

歯ぎしりや食いしばりは自覚しにくい場合もあります。顎の疲れや痛みが続く場合は、無意識に歯を噛みしめていないか、普段の状態を確認してみましょう。

日常生活の何気ない習慣も、顎関節や周囲の筋肉に負担をかける要因となることがあります。特に、左右どちらか一方だけで食べ物を噛む癖があると、顎にかかる負担が偏りやすくなります。

顎への負担につながる可能性がある習慣には、以下のようなものがあります。

• 左右どちらか一方で噛むことが多い
• 硬い食べ物を頻繁に食べる
• 長時間ガムを噛む習慣がある
• 頬杖をつくことが多い
• うつ伏せで寝ることが多い
• 長時間の会話や楽器演奏などで顎を頻繁に動かす

日本顎関節学会も、日常生活での心がけとして「硬い食品や長時間の咀嚼は避ける、頬杖をやめることや猫背などの姿勢をよくする」ことを挙げています。顎に痛みや違和感がある場合は、顎に負担をかけている習慣がないか見直すことも大切です。

出典：顎関節症の主な治療は｜一般社団法人日本顎関節学会

転倒や事故などによって顎に強い衝撃が加わることも、顎関節症に関係する要因の一つです。また、外傷だけでなく、口を長時間大きく開けるなどの動作によって、顎関節や周囲の筋肉に一時的に大きな負担がかかる場合があります。

顎への負担につながる例として、以下が挙げられます。

顎をぶつけた後から痛みや口の開けにくさが続いている場合は、顎関節症以外の外傷が生じている可能性もあります。症状が強い場合は自己判断せず、歯科や歯科口腔外科などを受診しましょう。

顎関節症は、「噛み合わせが悪い」「歯ぎしりをしている」といった一つの要因だけで発症するとは限りません。顎関節や筋肉の状態に加え、歯ぎしり・食いしばり、生活習慣、外傷、ストレスなど、複数の要因が重なって症状が現れると考えられています。

たとえば、普段から食いしばる癖がある人が、ストレスによって食いしばる頻度が増え、さらに硬い食べ物を頻繁に噛むことで、顎への負担が大きくなるケースがあります。このように発症に関わる要因は人によって異なるため、一つの原因に決めつけず、顎に負担をかけている要因を総合的に確認することが重要です。

ここでは、自宅でできる簡単なセルフチェックの方法と、その結果だけで自己判断を避けたほうがよい理由について解説します。

前述のとおり、顎関節症では口を大きく開けにくくなる開口障害が現れることがあります。まずは無理のない範囲で口を開け、以前と比べて開けにくくなっていないか、途中で引っかかる感じがないかを確認してみましょう。

口の開き具合を確認する目安の一つとして、人差し指・中指・薬指の3本を縦にそろえ、口に入れられるかを確認する方法があります。ただし、口の大きさには個人差があるため、無理に開けたり指を押し込んだりしないようにしましょう。痛みが出る手前で止めることが大切です。

口の開き具合だけでなく、顎を動かした際の痛みや音、動きにも注目しましょう。顎関節症では、食事や会話などの日常的な動作で症状を感じることがあります。

確認したいポイントを以下にまとめました。

複数の項目に当てはまる場合や、症状が続いている場合は、医療機関への相談を検討しましょう。

セルフチェックは顎の状態を確認する目安にはなりますが、セルフチェックの結果だけで顎関節症かどうかを判断することはできません。顎の痛みや口の開けにくさは、顎関節症以外の病気や外傷などによって生じる場合もあるためです。前述のとおり、顎関節症には4つの病態分類があり、どの病態かによって必要な検査や治療も異なります。

特に、以下のような場合は自己判断せず、歯科や歯科口腔外科などへの受診を検討しましょう。

• 顎の痛みが強い、または長く続いている
• 口がほとんど開かない、急に開かなくなった
• 症状が徐々に悪化している
• 食事や会話など日常生活に支障が出ている
• 顎や顔をぶつけた後から症状が現れた
• 顎だけでなく歯や口の中にも痛みや異常がある

医療機関では、症状や顎の動きを確認したうえで、必要に応じて画像検査などを行い、原因を調べます。気になる症状が続く場合はセルフチェックだけで済ませず、医療機関で適切な診断を受けることが大切です。

ここでは、顎関節症の経過について学会が示している見解と、自分でできるセルフケア、医療機関で行われる治療法、費用や保険適用の考え方、避けたい習慣について解説します。

日本顎関節学会は、患者向けのリーフレットのなかで、顎関節症について「大規模な疫学調査の結果、進行する疾患ではなく時間の経過とともに（数日から数週間で）症状が軽くなる疾患であることが明らかになっています」と説明しています。顎への負担となっている習慣を見直したり、顎をできるだけ休ませたりすることが、経過をみるうえでの基本となります。

ただし、症状の程度や病態は人によって異なります。以下のような場合は、経過をみるだけにせず、医療機関への受診を検討しましょう。

• 痛みや口の開けにくさが続いている
• 症状が徐々に悪化している
• 食事や会話に支障が出ている
• 口がほとんど開かない
• 顎を動かすと強い痛みがある

「そのうち治る」と考えて長期間放置せず、症状の経過を確認することが大切です。特に、日常生活に支障がある場合や症状が強い場合は、歯科や歯科口腔外科などに相談しましょう。

出典：顎関節症患者のための初期治療診療ガイドライン2023 リーフレット

顎関節症のセルフケアでは、顎関節や周囲の筋肉への負担をできるだけ減らすことが重要です。症状があるときに無理に顎を動かしたり、大きく口を開けたりすると、痛みが強くなる可能性があります。

日常生活では、以下のような方法を意識しましょう。

• 硬い食べ物を避け、顎への負担が少ない食事を選ぶ
• 食べ物を小さく切り、大きく口を開けずに食べる
• 歯を食いしばっていることに気づいたら力を抜く
• 必要以上に大きく口を開けない
• 長時間ガムを噛むことを控える
• 頬杖など顎に負担がかかる姿勢を避ける

セルフケアの方法は症状や状態によって異なります。自己流で顎を強くマッサージしたり、無理に動かしたりするのは避け、症状が改善しない場合は医療機関で相談しましょう。

顎関節症では、症状や原因、顎関節の状態などに応じて治療法が選択されます。前述のとおり日本顎関節学会は、できるだけ保存的で可逆的な治療を行うことを推奨しており、身体への負担が比較的少ない保存的な治療から進めることが一般的です。

主な治療法は、以下のとおりです。

日本顎関節学会は、運動療法の一つである自己開口訓練について「一日数回、患者が本人の指を用いてストレッチ的な開口を行うもの」と説明しています。適切な治療法は症状や顎関節の状態によって異なります。顎関節症では手術を必要とするケースは多くありませんが、保存的な治療で十分な改善が得られない場合などには、状態に応じて専門的な治療が検討されることもあります。

出典：顎関節症の主な治療は｜一般社団法人日本顎関節学会
出典：顎関節症患者のための初期治療診療ガイドライン2023 リーフレット

スプリント療法で用いる装置は、口腔内装置やアプライアンスとも呼ばれます。日本顎関節学会は、スタビリゼーション型アプライアンスについて「上顎または下顎の全歯列を覆うもので、睡眠時のはぎしりやくいしばり時の咀嚼筋の緊張の緩和や、顎関節部への負荷の軽減を目的としています」と説明しています。患者向けリーフレットでは「上の歯全体をおおう薄い透明なプラスチックの装置」とも記載されています。

一方で、装置の使用には注意点もあります。公益社団法人日本補綴歯科学会の指針では、口腔内装置の使用によって咬合変化が生じる可能性があり、変化を自覚した際は歯科医師に伝える必要があるとされています。また、痛みなど症状が悪化した場合は使用を中止することとされ、定期的なリコール（再診）が必要とされています。

治療期間の目安として、日本顎関節学会の患者向けリーフレットでは、自己開口訓練・口腔内装置のいずれについても「使用開始から2〜3週間を目安として、診察を受けてください」と示されています。自己判断で使い続けたり中断したりせず、2〜3週間を目安に経過を歯科医師に確認してもらうことが大切です。

出典：顎関節症・歯ぎしりに対する口腔内装置（スプリント）の指針
出典：顎関節症患者のための初期治療診療ガイドライン2023 リーフレット

顎関節症の治療費は、受ける診療が公的医療保険の対象かどうかによって大きく変わります。日本補綴歯科学会の指針では、顎関節症や睡眠時歯ぎしりに用いる口腔内装置について、診療報酬上の区分として口腔内装置1・口腔内装置2・口腔内装置3が設けられていることが示されています。つまり、スプリント療法は公的医療保険の対象として診療報酬上の区分が設けられている治療です。

一方、歯列矯正や補綴治療などを併用する場合には、内容によって自由診療（自費診療）となることがあります。自由診療を提案された場合は、契約前に以下の点を確認しておきましょう。

• 総額でいくらかかるのか（装置代・調整料・再診料を含めた費用）
• 標準的な治療期間と通院回数の目安
• 想定される主なリスクと副作用
• 途中で中止した場合の取り扱い

なお、診療報酬の点数や算定要件は改定によって変わります。実際の自己負担額は、加入している医療保険や診療内容によって異なるため、受診先の医療機関で必ず事前に確認してください。

出典：顎関節症・歯ぎしりに対する口腔内装置（スプリント）の指針

顎関節症の症状があるときは、顎関節や周囲の筋肉に繰り返し負担をかける習慣をできるだけ避けることが大切です。日常生活の何気ない行動が、痛みや口の開けにくさを悪化させる場合があります。

特に、以下のような習慣には注意しましょう。

• 歯を強く食いしばる
• 硬い食べ物を繰り返し噛む
• ガムを長時間噛み続ける
• 大きなあくびなどで無理に口を開ける
• 頬杖をつく
• 片側だけで食べ物を噛み続ける
• 痛みを我慢して顎を無理に動かす

また、歯ぎしりや食いしばりは無意識に行っていることもあります。日中は上下の歯を必要以上に接触させていないか確認し、顎に力が入っていることに気づいたら、力を抜くよう心がけましょう。

ここでは、受診を検討するタイミングと診療科の選び方、医療機関で行われる主な診察・検査、そして片側だけに痛みがある場合の考え方を解説します。

顎に軽い違和感がある程度であれば、顎への負担を減らすことで症状が和らぐことがあります。一方、痛みや口の開けにくさが続いている場合は、放置せず医療機関への受診を検討することが大切です。

以下のような場合は、早めに受診を検討しましょう。

• 顎の痛みが続いている、または徐々に強くなっている
• 口を十分に開けられない
• 食事や会話などの日常生活に支障が出ている
• 顎が引っかかり、スムーズに動かせない
• 顎を動かすと強い痛みがある
• 顎や顔をぶつけた後から症状が続いている
• 顎の腫れや発熱などを伴っている

なかでも、急に口が開かなくなった場合や、強い痛み・腫れ・発熱などがある場合には、顎関節症以外の病気が隠れている可能性もあるため、速やかに医療機関へ相談しましょう。

顎関節症が疑われる場合は、まず歯科または歯科口腔外科を受診するのが一般的です。なかでも歯科口腔外科では、顎関節をはじめ、口や顎に生じる病気を専門的に診療しています。かかりつけの歯科医院がある場合は、最初に相談し、必要に応じて専門の医療機関を紹介してもらう方法もあります。

受診先を選ぶ際の目安は、以下のとおりです。

受診先を探す際の参考として、厚生労働省の令和5年（2023年）医療施設（静態・動態）調査によると、同年10月1日現在で歯科診療所は全国に66,818施設あり、そのうち歯科口腔外科を標榜する歯科診療所は28,238施設でした。また、歯科口腔外科を標榜する一般病院は1,030施設、一般診療所は240施設です。医療機関によって顎関節症への対応範囲は異なるため、受診前に顎関節症に対応しているか確認しておくとよいでしょう。

出典：令和５（2023）年 医療施設(静態・動態)調査･病院報告の概況

歯科や歯科口腔外科では、まず症状が始まった時期や痛みが出る場面、口の開けにくさ、歯ぎしり・食いしばりの有無などについて問診を行います。そのうえで、顎関節や周囲の筋肉の状態、口の開き方などを確認します。

主な診察・検査には、以下のようなものがあります。

• 問診：症状が始まった時期や痛みの程度、生活習慣などを確認する
• 触診：顎関節や周囲の筋肉を触り、痛みや緊張の有無を確認する
• 顎の動きの確認：口がどの程度開くか、開閉時にずれや痛みがないかを確認する
• 画像検査：必要に応じてX線検査、CT、MRIなどで顎関節の状態を確認する

すべての検査を必ず行うわけではありません。症状や診察結果を踏まえ、必要な検査が選択されます。

片側の顎の付け根、特に耳の前あたりに痛みがある場合は、顎関節症によって片側の顎関節や周囲の筋肉に負担がかかっている可能性があります。片側だけで食べ物を噛む癖や食いしばりなどによって、左右の顎にかかる負担に差が生じることもあります。

ただし、片側の顎の付け根の痛みがすべて顎関節症によるものとは限りません。歯や歯ぐきの病気、耳や唾液腺などの病気によって、顎の周辺に痛みを感じることもあります。

そのため、痛みが長く続く、腫れや発熱を伴う、歯にも強い痛みがあるなどの場合は自己判断を避けましょう。症状に応じて歯科・歯科口腔外科などを受診し、痛みの原因を確認してもらうことが大切です。

顎関節症とは、顎関節や咀嚼筋の痛み、顎関節雑音、開口障害あるいは顎運動異常を主要症候とする障害です。日本顎関節学会の病態分類では、咀嚼筋痛障害・顎関節痛障害・顎関節円板障害・変形性顎関節症の4つに分けられており、どの部位に問題があるかによって必要な検査や治療が異なります。

発症には、歯ぎしりや食いしばり、片側だけで噛む癖、頬杖、外傷、ストレスなど複数の要因が関係すると考えられています。顎の音や痛みは珍しい症状ではなく、厚生労働省の調査でも一定の割合の人が自覚していることが示されています。

学会は、顎関節症を進行する疾患ではないとしたうえで、できるだけ保存的で可逆的な治療から進めることを推奨しています。医療機関では生活指導、薬物療法、運動療法、スプリント療法などが行われ、口腔内装置は診療報酬上の区分が設けられています。ただし咬合変化などの注意点があるため、2〜3週間を目安に経過を確認してもらうことが大切です。

セルフチェックはあくまで目安であり、それだけで判断はできません。痛みや開口障害が続く場合、急に口が開かなくなった場合などは、歯科や歯科口腔外科へ相談しましょう。